在全球变暖的背景下，对于雪线的研究也是非常必要的。雪线是指高纬度或中高山区常年积雪区和消融区的分界线，雪线以上，年降雪量大于年消融量，积雪存留下来，为常年积雪区；雪线以下，年降雪量小于年消融量，积雪融化，为季节性积雪区；雪线上，年降雪量与年消融量基本上达到一种动态平衡。在不考虑地势地貌影响的前提下，雪线的分布受气候影响，称为气候雪线；雪线高度受季节变化有所改变，其测量是在夏季最热月进行，称为季节性雪线。雪线高度的变化能指示自然环境的动态发展过程，对于研究全球气候变化具有重大意义。全球气候变化不仅表现在大气CO2 浓度升高、海平面上升、陆地生态系统退化和物种多样性降低，还表现在雪线高度的变化，以及由此带来的冰川进退和森林线分布变化。

雪线受自然和人为因素的综合影响发生进退，冰川就相应地发生进退。冰川对气候变化非常敏感，它是以结晶的冰川冰为主体，同时包含了多种其他物质，比如空气、岩屑以及液态物质等。冰川能指示环境演变的发生发展过程，通过取冰岩芯样品来分析历史时期全球气候、环境的变化信息，能更好地研究未来气候变化的趋势，从而指导人类生产和生活；太阳辐射通过大气层照射到地面，使地面升温，但是由于冰川的反射作用，使达到地面的太阳辐射减少，地面增温的过程就不会十分明显。所以，对于中高山区来讲，冰川改变局地小气候的作用是非常重要的；全球气候变暖带来了一系列问题，其中之一是水资源短缺。人类的生产生活是离不开水的，水资源对于我们来说是格外值得重视的，面对水资源短缺这一现状，人类除了节约用水和循环利用以外，开辟新的水资源也是一条有效途径。海水淡化成本高、效率

低，要满足大范围用水，实现起来非常艰难。相反，充分利用冰川资源成本低、效率高，是绿色健康的发展模式；冰雪灾害在山区是非常普遍的，影响当地交通条件、山麓人们的生产耕作以及旅游业的发展，研究冰川的发生发展过程，找出其发生规律，指导防灾减灾工程的实现，从而为人类谋福祉。

森林线是树木生态适应的极限环境，它的进退也受雪线高低的影响。雪线高度越高，森林线分布越高，植被自然垂直谱带就越复杂，从而影响整个植被群落结构和功能的变化。森林是陆地生态系统的主体，是陆地上分布面积最广的植被系统，约占全球陆地面积的31%，全球陆地碳库中约有77%的碳存储在森林生态系统中（刘彦青等，2011）。森林在整个陆地生态系统固碳功能中扮演了非常重要的角色，应引起人们的重视。

雪线的生态功能巨大，影响雪线分布的因素主要有：

（1）气候因素

气候因素包括降水和气温两方面，降水与雪线分布呈反比，即降水量越大，雪线分布越低；气温与雪线分布呈正比，即气温越高，雪线分布越高，由于全球温度由赤道向南北两极递减，所以，一般低纬度地区雪线分布高，高纬度地区雪线分布低。但是雪线分布最高的地方不在赤道，而在副热带地区，这是由气温和降水两方面综合作用的结果。副热带高气压区，气流下沉，空气干燥，降水量少，雪线分布高；赤道地区，气流上升，对流显著，云层厚，太阳辐射被削弱强度大，到达地面的太阳辐射减少，而降水量又大，所以雪线分布较低。

（2）地势地貌因素

坡度：坡度对雪线的影响主要表现在积雪是否能存留，坡度越大，山体越陡峭，积雪坍塌的可能性越大，因此，雪线较高；坡度越小，山体越平缓，积雪沉积下来的可能性越大，因此，雪线较低。

坡向：迎风坡，受暖湿气流影响，降水量大，雪线较低；暖湿气流越过山体，到达背风坡后，水汽含量减少，降水量小，雪线较高。所以，雪线分布迎风坡低于背风坡。山体向阳地带，太阳辐射强，温度高，雪线较高；背阴地带，太阳辐射相对较弱，温度低，雪线较低。所以，雪线分布阳坡高于阴坡。

（3）大气环境因素

全球气候变暖：随着城市化和工农业的发展，人类向大气排放的CO2增多，CO2 的保温效应使整个大气圈层增温，导致全球气候变暖。全球气候变暖引起海平面上升，危及沿海低地国家，同时带来陆地生态系统的退化和物种多样性的减少。在全球气候变化的背景下，雪线分布高度也发生了变化，气候变暖，温度升高，雪线分布越高。

臭氧层破坏：由于氟氯烃的大量使用，使极地地区的臭氧层范围大幅度缩小，“地球保护伞”受到严重威胁。臭氧层厚度越薄，范围越小，照射到地面的紫外辐射越多，不仅对人类健康产生影响，还使雪线分布越高。

雪线分布高度的变化能指示气候环境的变化，通过研究影响雪线分布的因素，探讨雪线分布的基本规律，指导冰川和森林线进退研究，为在全球气候变暖的背景下做出相应预测和减缓变暖趋势奠定基础。