辣根含有称为葡萄糖异硫氰酸盐（glucosinolates，又称硫代葡萄糖苷，芥子油苷）的抗癌成分。芥子油苷的类型和数量取决于辣根的大小和质量。最近，科学家首次证明了辣根中的芥子油苷产物对抗癌酶的激活作用。

少量辣根可能看起来不是太多，但是美国伊利诺伊大学最近的一项研究表明，它包含的化合物可以帮助排毒，并消除体内的致癌自由基。相关研究结果发表在《Journal of Agricultural and Food Chemistry》，该杂志被认为是美国食品界Food Science 方面质量最好的期刊。

伊利诺伊大学的农作物科学家Mosbah Kushad指出：“我们知道辣根有利于健康，但是在这项研究中，我们首次将其与某些解毒酶的激活联系起来。”

Kushad的研究小组此前鉴定和量化了辣根中构成抗癌化合物的化合物，称为芥子油苷，从而指出，辣根含有的芥子油苷量是其近缘种西兰花的大约10倍。Kushad指出：“吃一磅的辣根，我们肯定受不了。幸运的是，一茶匙的辛辣调味品就能足以获得这些好处。”

在这项新的研究中，Kushad和他的研究团队寻找芥子油苷水解的产物，这会激活参与致癌分子解毒的酶。他们比较了11种美国辣根品系中这些产物的数量和活性，这些辣根以三个等级出售：U.S. Fancy、U.S. No. 1或U.S. No. 2。美国农业部（USDA）根据直径和根的长度，将新的市售辣根归入这些类别中。Kushad解释道：“美国农业部对辣根的分级是否与癌症的预防活动有关，还没有任何信息，所以我们想要进行测试。”

该小组发现，高等级别的U.S. Fancy品系，比U.S. No. 1品系有明显更多的芥子油苷。各种芥子油苷水解产品的浓度，根据农业部评级而有所不同，U.S. Fancy有更多的异硫氰酸烯丙酯(AITC)，而U.S. No. 1则含有更多的1-cyano 2,3-epithiopropane(CETP)。

这两个化合物有所不同，CETP比AITC有相对较弱的抗癌作用。不过，根据Kushad介绍，辣根中CETP的检测是值得注意的。他说：“据我们所知，这是第一次检测和测量辣根中的CETP。”该研究团队表明，AITC是一种很好的饮食抗癌物质，不仅是因为它能激活负责解毒致癌分子的酶，而且还因为其90%摄入人体后被吸收。那么吃辣根的最低限度是多少呢？大约一茶匙的量。

除了辣根之外，此前还有研究报道过含有抗癌成分的植物，例如，去年6月份，加拿大滑铁卢大学的Paul Spagnuolo教授发现，牛油果中的一种脂质（avocatin B）可以通过靶标白血病干细胞，对抗急性髓系白血病（AML）。这一成果发表在十大肿瘤学期刊之一Cancer Research杂志上。相关阅读：Cancer Research：牛油果成分可以抗癌。

来自美国埃默里大学Winship癌症研究所、芝加哥大学、UT西南医学中心、北京大学和复旦大学等处的科学家发现，在地衣和大黄中提取的一种橙色色素——称为蜈蚣苔素（parietin），可能有潜力作为一种抗癌药。相关研究结果发表在十月十九日的《Nature Cell Biology》。相关阅读：中美学者：一种天然提取物可抗癌。

在《Molecular Oncology》发表的一篇文章中，美国勘萨斯大学癌症中心的徐博士和Neufeld似乎已经发现了一种潜在的药物，是一种棉籽提取物——棉酚，棉花植物中的一种天然成分，目前正处于前列腺癌临床试验的早期阶段。相关阅读：华人学者用棉籽提取物制备抗癌药。（来源：生物通  王英）

Correlation of Quinone Reductase Activity and Allyl Isothiocyanate Formation Among Different Genotypes and Grades of Horseradish Roots

Abstract  Horseradish (Armoracia rusticana) is a perennial crop and its ground root tissue is used in condiments because of the pungency of the glucosinolate (GS)-hydrolysis products allyl isothiocyanate (AITC) and phenethyl isothiocyanate (PEITC) derived from sinigrin and gluconasturtiin, respectively. Horseradish roots are sold in three grades: U.S. Fancy, U.S. No. 1, and U.S. No. 2 according to the USDA standards. These grading standards are primarily based on root diameter and length. There is little information on whether root grades vary in their phytochemical content or potential health promoting properties. This study measured GS, GS-hydrolysis products, potential anticancer activity (as quinone reductase inducing activity), total phenolic content, and antioxidant activities from different grades of horseradish accessions. U.S. Fancy showed significantly higher sinigrin and AITC concentrations than U.S. No. 1 ,whereas U.S. No. 1 showed significantly higher concentrations of 1-cyano 2,3-epithiopropane, the epithionitrile hydrolysis product of sinigrin, and significantly higher total phenolic concentrations than U.S. Fancy.

原文链接：http://pubs.acs.org/doi/pdf/10.1021/jf505591z